ANÁLISIS DE SERIES ESTADÍSTICAS

 El historiador utiliza series estadísticas referidas a muy diversos aspectos de la vida social. Las puede elaborar él mismo, recopilando datos en documentación de archivos o de otro tipo, o bien utilizar series elaboradas y publicadas por organismos oficiales o privados.

Se debe tener en cuenta que desde el siglo XVIII se cuenta con estadísticas oficiales de naturaleza económica o demográfica, y que, desde mediados del siglo XIX (era de la estadística; creación en España del Instituto Geográfico y Estadístico), las series de estadísticas oficiales se desarrollan enormemente.

Pautas de desarrollo

1. Presentación de los datos. Es necesario indicar la naturaleza y tipo de los datos, unidad base de la cuantificación, procedencia de los datos (organismo que los publica, investigador que los recopila, etc.).

2. Descripción de la serie. Conviene mencionar criterios temporales, de distribución geográfica, etc., así como señalar la tendencia general y las variaciones que se aprecien en esa tendencia. También hay que llevar a cabo una agrupación y contraste de los datos para establecer algunos elementos significativos que nos permitan leer esa información cuantitativa y atribuirle algún sentido.

3. Comentario y análisis de la serie. Se debe construir un marco teórico para analizar la información que aporta la serie. Por ejemplo, si se trata de datos sobre la evolución demográfica, se debería relacionar la evolución de la población y el poblamiento con causas de tipo económico, político, bélico, etc.

Por ello, de modo ordenado, se deben realizar las siguientes tareas:

- Formulación de una hipótesis explicativa del comportamiento de los datos.

- Desarrollo de una reflexión sobre su significado histórico o, lo que es lo mismo, convertir la lectura de las cifras en enunciados que describan las causas, consecuencias y sentido de estas.

4. Evolución de las cifras y su comportamiento en la serie. Se debe redactar este apartado considerando su fiabilidad, oportunidad y valor, así como la trascendencia histórica del fenómeno que refleja y, en su caso, los posibles debates sobre el asunto.